2008赛季的中超联赛对于辽足来说有所不同：在投入上，俱乐部改变了上赛季打基础锻炼队伍的节约预算模式，加大了资金注入，聘请了德国名帅洛兰特，签约了澳大利亚国脚格里菲斯和巴西前锋杰弗森。同时辽足旧将王亮、张玉宁、吕刚回归，队伍比上个赛季更加齐整，而上个赛季的第九名显然不是俱乐部的定位。
辗转换帅：德国教练雄心满怀
德国人洛兰特加盟辽足，多少出人预料。因为此前辽足接触了多位外籍教练，波兰人亚纳斯已经来北京与辽足敲定了合同，但是最后还是因为价格等问题分手。洛兰特是在一个意想不到的时候出现的，而他很快抵达北京，并且与俱乐部敲定了执教计划。
洛兰特是一个骄傲的教练，他认为辽宁队在上个赛季第九名的成绩是他不能接受的，他不希望他执教的球队位居前四名以外。洛兰特开始执教后第一天就让辽足球员们大吃一惊，他的高强度训练让很多球员吃不消了。后来教练组提出，部分球员身体承受不了，洛兰特也做出调整。
对于辽足来说，外籍教练来的有些晚，留给洛兰特和队伍只有半个月的时间。因为他在抵达辽足之后，又中途回国看望了自己动手术的儿子。磨合，始终是一个令人担忧的问题。联赛将在3月29日开始，洛兰特的执教思路那时还无法贯彻全队。
而辽宁队在2007赛季一开始就持续下滑，创造了辽足自1998年以来的最差战绩，主教练唐尧东的执教能力遭到了强烈质疑，俱乐部大股东一度想到中途换帅，但随后辽足赢下了几场比赛，多少缓解了压力。不过，唐尧东执教水平的争论却越来越强烈。
在2007赛季末，唐尧东带队奔赴海口冬训，而大股东却悄悄敲定了引进外籍教练的计划。随后，唐尧东离开辽足奔赴河南投奔他的好友贾秀全。而辽足也开始了颇为曲折的选帅。洛兰特面临的问题要比唐尧东稍微少一些，但形势也不容乐观。
中超各队都在加大投入，而辽足的投入相对于强手们来说还算不上什么。洛兰特显然要比其他外籍教练复出更多才能取得成绩。在过去两年已经逐步技术定型的辽足球员，能否在技战术上有所提高，没有足够的时间都是空谈。
再引强援：队伍实力小幅提升
上个赛季在辽足效力了半个赛季的澳大利亚外援格里菲斯本赛季再续前缘。当初因为心包炎离开的格里菲斯经历了一次艰难的康复过程，而他的能力和水平还是被辽足认可，也被澳大利亚足协认可，他入选了澳大利亚队的集训大名单。而另外一名外援也是前锋，巴西人杰弗森，他是在韩国K联赛效力过，来辽足之前在巴西的乙级联赛踢球。
辽足之所以签下两名前锋，就是对上个赛季门前得分能力不足的强烈反应。俱乐部认为，在上个赛季辽足在几场比赛当中都打出了优势性的攻势，但是临门一脚的能力不足导致的是不得分。另外，辽足此前潜心培养的年轻锋线令俱乐部大失所望，不论是引进的张树栋还是后来唐尧东力挺的杨宇，乃至淡出国奥队的杨旭，都没有表现出足够的能力承担锋线的核心作用，两名外援前锋的加盟有望彻底改变这种尴尬局面。
在引进了格里菲斯和杰弗森之前，辽足还在内援上做了文章。在申花长期打不上比赛的张玉宁回来了，在鲁能淡出的王亮回来了，吕刚也办理完毕了永久转会手续。不过，张玉宁和王亮在过去的一年都远离赛场，他们要恢复到比赛状态还需时间。尤其是张玉宁，他受伤、手术和休整用了一年时间，20日参加体能测试失败，教练组认为他回归比赛阵容的距离还很遥远。而王亮在冬训期间受伤，目前也在养伤之中。
对于辽足来说最为薄弱的应该是后防线，至今他们没有找到合适的中卫外援。而依靠国内球员打防守，俱乐部自己也没有多少自信。而俱乐部最为满意的是两个边路，丁捷和于汉超两名小将已经非常成熟，对任何一支球队来说，这两个人都是不小的威胁。
主场留憾：回沈计划再遭挫折
在辽足2008年计划当中，回归沈阳打主场是最为重要的一步。但是，这个计划在联赛开始前破灭了。由于中国足协修改了赛程，又规定在奥运期间联赛继续进行，这样留给辽足的空间就再度失去了。原来准备承接辽足比赛的沈阳市铁西新区体育场被安排为奥运备用赛场，辽足不得不再寻找主场。
按照计划，辽足准备在沈阳市铁西新区体育场开始2008赛季的征程。为此俱乐部与铁西区政府敲定了一系列的方案，并准备向足协申请连续打五个客场来为体育场的后期准备工作赢得时间，但事与愿违。
没能回到沈阳打主场，辽足俱乐部高层非常失望，因为全部联赛在沈阳进行和部分比赛在此进行的意义是不一样的，尤其是对于招商来说，沈阳主场似乎更具有吸引力。而辽足获知无法在沈阳打主场后，门票套票的销售工作也不得不做了修改。
最初，辽足准备考虑将比赛放到几个赛场进行，但后来发现这会给俱乐部的经营活动带来巨大麻烦，最终，辽足将主场又放到了锦州，并且确定在锦州打5个主场之后再回归沈阳。回归时间可能是8月27日以后。
家底偏弱：辽足坚持理性消费
经济问题始终是辽足的老问题，每年都要被重提。在2008赛季，辽足的投入要比最近三年高出许多，他们引进外籍教练，签下两名外援前锋，但是他们的身价要比其他俱乐部低很多，三人加在一起的身价也不会超过80万美元。
与其他顶级俱乐部一名外援就高达60-70万美元的大手笔相比，辽足的消费要谨慎小心得多，用俱乐部高层的话说，这是一个理性消费。总经理程鹏辉在谈到2008赛季的时候认为：“我们一直很理性，尤其是在外援和外教的选择上，高水平的教练如果身价太高，我们也是无法接受的。对于辽足来说，最重要的原则是物美价廉，要实用。今年辽足的各项调整也是按照这个原则进行，我们就是要在合理的范围之内挖掘潜力，壮大队伍，如果说现在让辽足赶上鲁能、申花、亚泰、泰达和国安这样的俱乐部，我们没有那样的经济实力。”
在20日，辽足完成了新赛季的签约工作，球队当中很多打上比赛的年轻球员都大幅度提高了工资，而球队的绝对核心肇俊哲和王新欣等球员也都有了提高，可以说，辽足在2008年的投入要远远高于2007年，不过俱乐部的日子还是很紧吧的。
主力球员王新欣说：“辽足经历了太多困难，不是一天就能缓过来的。如果像鲁能那样，有一个强大的企业支持辽足，我们就不会走那么多弯路，也不会这么累了。这个赛季我们做了很多努力，但是其他球队也有投入，也有提高，所以要打出什么很高的成绩也不现实，还是需要冷静地看待这个赛季。”
预计阵容：攻强守弱存隐患
在联赛开始前的的义赛上，辽足第一次尝试了新的阵容，那一场比赛辽足打得是352阵型。而主教练洛兰特没有采取442阵型，在他刚刚抵达的这段时间里，还没有足够的时间来修改阵型和技战术打法，所以只能按照辽足习惯的方式行事。在上半时领先的情况下，他换下了主力，让替补球员出场比赛，结果3比4不敌中甲球队重庆力帆队。
而辽足的主力阵容其实已经有了基本设置：守门员张鹭，后卫臧海利、王超、杨善平，中场肇俊哲、王新欣、吕刚、于汉超、丁捷、前锋是格里菲斯和杰弗森。这个阵容当中，防线上只有臧海利是铁打的主力，王超因为受伤去年基本没有打比赛，杨善平和另外一名后卫戴琳可能要跟随国奥队集训无法参加联赛，最近训练不错的吴高峻能否担当大任现在还无法预料。
前锋线上，张树栋和张玉宁两个人是不错的饿替补，但是后者还先要过体测关。而上赛季打过前锋的杨宇已经改打后腰。王亮的回归应该对辽足防线是一个补充，但是他也要先过伤病关口，他很可能出现在辽足的右边路。据透露，辽足还在准备引进外援后卫来填充后防线上的不足。
预计首发阵容
守门员：张鹭
后卫：臧海利、王超、杨善平
中场：肇俊哲、王新欣、吕刚、于汉超、丁捷
前锋：格里菲斯、杰弗森
(徐铮)
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